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“在家人报案的第一时间，宁安县衙就查过了被害人可能去的地方，没有发现任何挣扎、打斗痕迹。这样的表现，极可能是熟人作案。”

“而这些失踪的半大少年，并无姻亲关系，又不常在外走动，能有多少共同的熟人？”

“这位张夫子，会详细了解每位学生的家中境况、每日什么时辰做什么事、每日会去哪里。再者，他是夫子，学生们对他是毫无戒备的。”

余非明摩挲着下巴，皱眉思索。

听了祝盛安这番推断，杨益才发觉，自己说了一下午，只是顺着事态往结果想，在“拐卖”和“被杀”中打转。

因为宁安县第一轮调查未能发现作案人的任何线索，他便自动将这条逆着事态往原因想的路堵死了，没能发现“熟人”这个重点。

而办案是要两头抓的，一边要找受害人，一边要找作案人。

他下意识里已放弃了寻找作案人，但是这位吊儿郎当的世子殿下，却保持着对任何涉及凶手线索的绝对敏锐。

杨益看了祝盛安一眼，神色复杂，没再说话。

悔恨

正在这时，王大海从院墙上冒出个头来，气喘吁吁跳落在地：“哎呦，怎么落锁这么早，害我翻了半天墙……”

他擦一把汗，小跑过来：“余大人，按您说的，每家人都去看过了。这七户人家的住处相隔很远，没有共同熟识的街坊邻居，不过这几家的孩子，都在义学读书。”

“要说共同的熟人，最有可能还是在义学中。”

祝盛安微微一愣：“老师也发现了？”

“并不难猜。”余非明看了他一眼，“只是我习惯先推断，再取证。殿下同我恰好相反罢了。”

“……”祝盛安哪能听不出他是在说自己基础不牢靠，抿了抿嘴，没作声。

余非明拍了拍他的肩：“殿下极有天分，若能下力气苦学，来日办案的本事必将远超于我。”

“而这些本事，日后理政处事，都用得上。王爷王妃用心良苦，望殿下明白。”

叮嘱完，余非明才道：“我们分头行动。我和杨益找受害人，殿下和王大海找作案人。”

“我和杨益今日已看过了案发地，也在城中转了一遍。宁安县城就这么点大，一点风吹草动都会传得沸沸扬扬，但今日却没发现关于这些失踪坤君去向的可用传言，他们极有可能是被悄悄绑出城去了，明日我和杨益要去周边村落问问。”

“殿下和王大海一道，排查义学中的所有夫子和杂役，切记不要打草惊蛇。城中和附近村落都没有找到线索，要做得这么干净，作案的应当不止一人。”

第二日一大早，祝盛安就和王大海出了门。

宁安县的义学共有三位夫子，两位教识文断字，一位教算术。张夫子就是教识文断字的，失踪的七位坤君，全是他课堂上的学生，而且是经常受他表扬，到他家里上过小课堂的学生。

排查了半日，两人仍将目光聚集到了张夫子身上。

另两位夫子，以及在义学中扫撒的杂役，都不会同学生们走得这么近。

因为义学本就只是普及教育，没有人会觉得这里的学生能够出人头地。稍微有些家底的，都会咬咬牙送孩子去昂贵的私塾读书，那才是出秀才、出举人的地方。

但这位张夫子却是个怪人，他讲课的内容、布置的课业，都和私塾夫子无异。

可私塾要从三四岁读到九岁，义学却是两年换一茬人，两年之后学会了基本的识文断字，绝大多数孩子就不会再学了。

极少数愿意继续读书的，张夫子就给他们开小灶，让他们到自己开的私塾来蹭课，如此才有了陆悠悠这样，从义学中出来，却能考中童生的“天才”。

“虽然这位张夫子同学生走得近，可他实在没有作案的动机。”王大海坐在茶棚里，眼睛盯着不远处张宅的大门，小声说，“他在这些学生们身上倾注如此心血，不收一分一毫，定是希望学生能出人头地。这样的夫子，怎会害自己的得意门生？”

祝盛安手里握着茶杯，眉头紧蹙：“可除了他，还会有谁？”

正说着话，那边的张宅大门开了，半大少年们涌出来，朝里头的夫子行礼道别，陆悠悠也在其中。

“张夫子那边散学啦。”茶棚里有茶客看了一眼，“啊呦，学生不少呢。”

“张夫子教得好嘛，他的学生出了好多童生了，还有中举的。大家伙都想把孩子送来读书。”

“怎么还有几个义学的学生？”

“那是张夫子破例收的，都是聪明好学的坤君。听说张夫子年轻时没钱去京城应试，错过了好机遇，这才对穷人家的孩子优待些。”

学生们陆陆续续走完了，祝盛安仍盯着张宅看，站在门口的张仲学是个书卷气很重的清瘦男子，约莫三十岁，眉清目朗，样貌不差。

祝盛安忽而低声道：“张夫子为何没娶妻，只收养了一个孩子？”

“不知道。”王大海也往那边看着，“看他这样，又是读书人，年轻时应当行情很好才对。就算那时候穷，现在也该娶婆娘了啊。”

正在这时，张宅又走出来一个少年。

这少年约莫十五岁，穿着可比刚刚的学生们好多了，但神态畏缩，还不如方才那些穷人家的孩子。