第142节（2 / 2）

江夏宗贼，让他们归降刘表。

&esp;&esp;刘表摇了摇头，说道：“琮儿尚不成器，仓促继位，恐难理政。且琦儿之妻，善嫉不孝，今欲休妻，或可纳异度（蒯越）之女为妻。”

&esp;&esp;刘琮双手紧握，心中已是怒气腾腾。只是碍于众人面前，不敢轻易发作。

&esp;&esp;蒯越抬头看了眼刘表，依是恭敬说道：“启禀明公，越之女已许德珪之子为妻，并订下婚契。长公子素来贤明，惜家女无福服侍，望公恕罪！”

&esp;&esp;刘表喃喃说道：“那甚是可惜了！”

&esp;&esp;实际上，刘表也不想以摊牌的方式与蒯越、蔡瑁等人撕破脸，但他属实是没有办法。他本想让刘琦、刘备入襄阳，然后立刘琦为嗣君。

&esp;&esp;可惜的是，他数次派出的人皆被蔡氏拦截下来，书信根本送不到江左。几经思考，刘表才反应过来，自己与外界的沟通已被蔡氏、刘琮所掌握。

&esp;&esp;今日他已病重，无法再拖下去了。唯有采用这种方式，让所有人知道他想立刘琦为嗣君，并且看能否从蒯越身上寻找到突破口，可没想到蒯越铁了心，与蔡瑁站在一起。

&esp;&esp;蒯越向蔡瑁、张允等人使眼色，说道：“明公，长公子虽是贤德，但却贪恋女色，且其下江左多赖刘备。刘备者，虎狼之人，背弃朝廷，杀车胄，取徐州谋反。今据丹阳，拥兵已有数万，长公子已难御之。江左之人多知刘备，而不知我荆州。”

&esp;&esp;“越冒死进言，为明公百年大计而思，不使刘备谋图江左，我等恳请明公立琮公子为嗣君。琮公子礼贤下士，能文能武，恭孝父兄，得楚人之爱戴。若能继承明公之位，可使刘备难谋江左，亦可保公之基业。”

&esp;&esp;说着，蒯越领着蔡瑁、张允、庞季、韩嵩等大部分之人，跪地说道：“恳请明公立琮公子为嗣君。”

&esp;&esp;宋忠、成奇、王凯三人面面相觑，却有些不知所措。宋忠属于是经学大儒，作为章陵郡人的他，不太想掺合夺嗣之事。成奇作为刘表的亲信，站在刘表这边，但见众人态度如此，他迫于形势不敢开口说话。

&esp;&esp;至于王凯更不能说话，他能替刘琦、刘备等人传递消息，即他是刘表的女婿，能够进出车骑将军府。如果他为刘琦说话，第二天就会像伊籍一样，被踢出襄阳城，滚到江左。

&esp;&esp;刘表见众人态度如此，长叹了口气，说道：“孤所言有失妥当，立嗣之事暂且再议。”

&esp;&esp;蔡瑁自作主张，又沉声说道：“恳请明公立琮公子为嗣君。”

&esp;&esp;刘表闭上眼睛，并不想搭理蔡瑁的话。

&esp;&esp;成奇恰当出来，缓和气氛，说道：“明公身体不爽，奇与诸位暂且退下。不如待明公身体好转之时，再议嗣君之位。”

&esp;&esp;“正是！”

&esp;&esp;宋忠见刘表如此被蔡瑁逼迫，心中生不悦，说道：“明公身体不爽，暂议嗣君。”

&esp;&esp;蒯越带头起身，拱手说道：“嗣君之位关乎吴楚大事，明公身体不爽，我等暂且退下。”

&esp;&esp;“嗯！”刘表轻声应了下来。

&esp;&esp;众人陆续出堂，刘琮却是气冲冲地径直走了出去。

&esp;&esp;那蔡氏瞪了眼刘表，想说些狠话，却又有些心软，气闷说道：“好生照料明公，若有差池，全部处死。”

&esp;&esp;说完，蔡氏头也不回地出了内屋。

&esp;&esp;堂外，蔡瑁不解问道：“那时为何不趁机让明公立仲璜为嗣，反而谦退而走。”

&esp;&esp;蒯越看了眼蔡瑁，叹气说道：“明公治荆州十余载，以仁德治民，南北士人多感其恩。怎能如此威逼，知进而退即可。”

&esp;&esp;刘表可非虚君，他虽受襄阳士族束缚，但他治理荆州十几年，也有属于自己的亲信、门人。若逼迫太甚，那真就不好看了，今日之事传了出去，必然会影响他们的名声。

&esp;&esp;蒯越这种人爱惜羽毛，他可不似蔡瑁那么莽撞、贪心。刘表待他不薄，他也不想撕破脸，互相明牌。

&esp;&esp;“今明公欲立刘琦为嗣，当下该如何是好？”蔡瑁问道。

&esp;&esp;“明公能行此举，我料其性命已是不久。”

&esp;&esp;蒯越捋着胡须，说道：“越说服宋忠为我等所用，成奇、王凯二人需严加看守，襄阳内外亦要仔细核查。今日之事，若被二刘知晓，必生动荡。且命快马送书信与许昌，让曹公早日南下，以免生变。”

&esp;&esp;“好！”

&esp;&esp;第207章 进军传信

&esp;&esp;襄阳离许昌路程不足千里，快马加急之下，四五日可至。

&esp;&esp;说起来甚是离谱，当刘表病重欲立刘琦为嗣子的消息还没传开。远在许昌的曹操已经知道刘表命在垂危之间，连夜召集手下文臣武将议事。

&esp;&esp;大堂内，曹操高坐榻上，左右文武分列而坐。

&esp;&esp;曹操咳嗽一声，说道：“荆州来报，刘表于重病之中，召集荆州文武，欲立刘琦为嗣子。让其继任车骑将军，兼领吴楚二地。幸德珪、异度二人心属刘琮，力劝刘表改立。然刘表不愿，执意让刘琦继任。”

&esp;&esp;“异度等人心忧生变，让刘琦、刘备及吴楚其余诸郡郡守知晓，行奉刘琦为嗣子。快马急信，让孤早日率兵南下，诸位以为何如？”

&esp;&esp;刘表病危立刘琦为嗣子，几乎是戳到蒯越、蔡瑁等襄阳士人的命门。他们这些襄阳士族掌握襄阳内外，但不代表他们能掌握整个荆州上下。

&esp;&esp;比如长沙太守刘先、交州刺史赖恭、武陵太守刘叡、零陵太守刘度等地方郡守，他们多是被刘表所提拔。因而刘表释放出的信号非常重要，如果让刘琮继位，他们会遵从刘琮。如果是刘琦继位，他们将会尊奉刘琦。

&esp;&esp;今刘表释放出信号，表明让刘琦继位，此消息若能传出去，且没有大的意外发生，他们会承认刘琦的继承权。

&esp;&esp;那何为大的意外，即无大的外力介入影响。

&esp;&esp;他们被刘表所提拔，故而承认刘表政令的合法性。如果刘表去世，外部有股巨大的外力介入，且这股外力，具备更高的合法性，也有足够的力量摧毁刘琦，他们自然会向这股外力倾斜。