（五）走绳游戏（1 / 18）
阴暗而潮湿的牢房里，琳蒂斯坐在床头久久不能入眠。所谓的床铺其实只是浅浅摊在泥台上的草席而已，每当坐在上面一股透骨的寒意就会深入肌肤直刺骨髓，让人忍不住浑身发颤。而与之相配的是仅有一扇天窗的窄小空间所造成的那种令人窒息感，寂静地让人发狂，阴冷地让人绝望。可怜的公主一直在这间暗不见天日的牢房里与这种足以将人逼疯的环境奋斗着，时间流逝地缓慢，她甚至不知道外面发生过什么事情。只有每当劳伯斯将她从牢房中带出去用来寻欢作乐、凌辱虐待的时候，公主才能见到阳光，听到人声。
就如往常一样，死一般寂静地牢房里，琳蒂斯一个人蜷曲在床上独自祈祷着，盼望着什么。突然，一个沉重的脚步声突然在远方响起，脚步声慢慢向公主所在的牢房靠拢，声音越来越响，也越来越近，每一步都在敲击着女孩的心灵。
她期盼着，期盼那是劳伯斯的手下，这样她就可以走出牢房重见天日，哪怕这只是很短的一天时间。然而同时她又害怕和抗拒着，因为每一次都代表着一场不堪忍受的凌辱，劳伯斯玩弄女人的手法总是让她生不如死。就这样，可怜的女孩在盼望和抵触的矛盾中挣扎着、斗争着。
"公主？琳蒂斯公主？"出乎她的意料，一个略带苍老的中年男声响起来。
"利德？是利德吗？"琳蒂斯几乎瞬间就认出了对方的声音，她马上站起身子一个箭步跑到铁栏边上。公主当然记得这个男人，或许如今在塞拉曼只有他才是公主真正能够信赖和托付的男人。
他的名字叫利德，阿塞雷亚的一名骑士，男子并没有丰硕累累的战功，也没有显赫的家世和过人的武艺。就如同他的相貌一样，利德只是众多阿塞雷亚骑士中的一员，平凡的一员，然而作为一名侍奉王家数十年之久的老臣，琳蒂斯完全相信他的忠诚和勇气，并且在阿塞蕾亚已经灭亡的现在，男子仍然甘愿冒着生命危险潜入塞拉曼，潜入奴隶主的领地为身处囚笼的公主传递珍贵的信息，对于琳蒂斯而言这个平凡的中年骑士就像希望一样存在着。
"是我，正是老臣。公主，我真抱歉现在才来看您，我早该来的。"似乎早已顾不得君臣间的礼仪，中年男子颤抖着捧起公主伸出的双手，紧紧地握在手心。
从男子那有如苍树皮一样的巨手中，琳蒂斯感到一种炽热的感情伸到心头，宽慰了自己那颗被冻伤了的心灵。感动的眼泪悄悄从脸上滑过，不过女孩马上就擦去了泪痕。
"不，你不该在现在这种时候来找我的，太冒险了。"琳蒂斯想让自己冷静下来。
"是的，我也知道这样做有些冒险。但是！"利德声音有些发颤，他的手握的更紧，"但现在正是您最脆弱和无助的时候，如果这时候都不能给您安慰的话，什么时候才算？""利德，我不需……"琳蒂斯刚把话说出口，但看到男子的眼神就又咽了回去，"哦，对不起，我想是我错了，我很感谢你在这种时候还能想到来看我，真的……""您千万不要这么说，这段时间让您受苦了。"男子环视了一下周围的环境。
"不，没有事的。劳伯斯把我安置在这里，是想借这里孤寂和阴冷的氛围来让我对每次外出的凌辱活动产生期盼之情，以此来软化我的心灵。同时，还可以将我与外界，特别是阿塞蕾亚的民众隔离开来，以防止我有什么异心，这些我都知道的。但相信我，这里过于安静的环境相反更有利于我的思考，让我有充分的时间来准备今后的对策。我并不讨厌这里，真的。""公主！"男子看着眼前的女孩，"您瞒不过我的，不要总是一个人默默承担着一切。""我……"琳蒂斯垂下头，她不知道该说什么。
"现在不说这个了，琳蒂斯公主，其实我此次前来还有一些更重要事情要告知给您。一个好消息，另一个则是坏消息。
"坏消息？还有什么情况能比现在更坏的吗？"琳蒂斯凄惨地笑了笑。
"咳，之前老臣奉您的命令前去布雷斯特王国向雷恩王子，也就是公主您的末婚夫雷恩王子求援，但是……"中年骑士无奈地摇了摇头。
"我不相信雷恩会见死不救。""是的，王子殿下的确不会这么做，但问题在于我根本无法见到他。公主，在阿塞蕾亚被侵占之后的两个月内，我们贝里亚同盟的战况越来越糟糕，帝国的军队已经彻底撕开了我们的防线，甚至将他们的势力深入到了我们同盟的腹地之中。为了挽回战局，所有人采取了各种各样的计划，而其中有一项就是让同为轴心国的布雷斯特和法拉米娅两国王室联婚，企图以此来加强同盟军的凝聚力。""雷恩和伊利娅……""现在想必您很痛苦吧，他们一个是您的末婚夫，另一位则是您的好友…""请继续说下去，这对我来说并没有那么地糟糕，好消息是什么？""不，事情并非仅仅于此。这是一场彻头彻尾的政治联婚，伊利娅公主深爱着王子，但雷恩殿下却并不爱她。在订婚仪式上，在所有人的面前王子公然拒绝接受这场联婚，并在所有人的面前公然大吼，''''我深爱的女孩只有琳蒂斯一个人''''，然后留下独自一个人哭泣的伊利娅公主，怒气冲冲地离开了神殿。""这个傻瓜，他怎么能这么冲动……"公主的心一阵绞痛。
"王子殿下他深爱着您。"男子抬头看了琳蒂斯一眼，企图从对方脸上看到一丝的宽慰，但却发现自己读不懂公主的表情，那是一种深深的忧伤，但是他不明白为什么。于是他继续说下去。"在公然拒婚的当天，雷恩王子便离开布雷斯特，率军前往战争的最前线。一个月之后，在所处的战局略微缓解的时刻，雷恩王子就突然消失了，目前没有人知道他的下落。""这是怎么回事？""传闻有很多种，愧疚，暗杀和战死是最流行的说法，总之现在什么也无法确定。接着，法拉米娅的伊利娅公主得知王子下落不明的消息之后，也私下带着有限的随从就偷偷离开了王宫，之后也下落不明。但有人宣称在公主失踪的当天，有人看见塞拉曼的佣兵部队于当地出现。""他们两个人还是和以前一模一样，个个都这么冲动。"琳蒂斯重重地叹了口气。
"其它国家或是师出无名，或是自顾不暇。只有布雷斯特王国是我们唯一的希望，但雷恩王子不在的现在。"中年骑士顿了顿，"您也知道他们王妃一直以来的态度是什么……我根本就无法觐见他们的国王。""也就是说已经没有任何人能够帮助我们，一切只能靠我们自己了吗？"琳蒂斯平静地总结道。
"是的，我很遗憾就是这样一个结果。但还有另外一个好消息，在回到塞拉曼的路上，我碰巧得到一条传闻，有传言您的哥哥卡米尔殿下还在人世……""我哥哥还活着？"琳蒂斯突然双眼焕发了神采，她打断了利德的叙述。
"我不知道，流言终究只是流言而已，我甚至怀疑那是引诱我们阿蕾塞亚余党的陷井也有可能。但即使如此，只要有一丝拯救您的希望我都不愿意放过。所以我这次来是想告诉您，我会离开您的身边，去试一试真相如何。"男子再次顿了一顿，用怜惜的表情看着女孩，"公主，您一个人不要紧吧？""谢谢你的关心，利德。我已经不是那个只会成天坐在天鹅湖边上发呆幻想的小女孩了，我能坚持住的，相信我。""是的，老臣明白了。"利德垂下了头。
"但是请不要过于冒险，另外也请快点回来。我……我需要你……""公主……"琳蒂斯幽幽的语声让男子不禁动容，他呆了半晌才回过神来，"咳，还有一件小事我没有说，是关于您姐姐的。""我姐姐怎么了？""虽然我无法直接潜入妮娜公主的房间，但我还是偷偷地从墙上窥见过她一下。妮娜公主的情绪很不稳定，听说他们不仅强奸了公主，而且还逼她和……